"Le code Rebecca" de Ken Follett

Éditions Le Livre de Poche - 2020 - 381 pages

Édition originale : Robert Laffont - 1981

Titre original :  

Traducteur : Jean Rosenthal - Anglais

ISBN 9782253032069

 L'auteur :

 Le gallois, Ken Follett, né à Cardiff en 1949 ne se destinait pas à devenir écrivain. Après avoir obtenu une licence en philosophie à l'université de Londres, il poursuit dans le journalisme et diplôme en poche, il travaille successivement pour différents journaux. Malgré ses efforts, il n'arrive pas à s'imposer comme reporter d'investigation aussi, il commence à écrire des romans de fiction pendant son temps libre. Certains se vendent relativement bien, ce qui le pousse à abandonner le journalisme en 1974.

 1989 voit la naissance de son premier roman historique "Les Piliers de la Terre" (The Pillars of the Earth) vendu à 15 millions d'exemplaires dans le monde entier le propulsant au rang de best-seller. Ce sera le premier tome de La Fresque de KingsBridge. Mais Ken Follett ne reste pas cantonné à un seul genre ni une seule époque. Les fresques historiques, les romans d'espionnage et les thrillers jalonnent son parcours au plus grand plaisir de ses lecteurs.

 4e de couverture :

1942. L’Égypte est sur le point de tomber aux mains des nazis. Une lutte à mort s’engage entre un espion allemand et un major des services secrets britanniques. À l'aide de sa maîtresse, une danseuse égyptienne, Alex Wolff transmet quotidiennement des renseignements à Rommel en utilisant un émetteur radio et un code secret contenu dans un exemplaire de Rebecca de Daphné Du Maurier. Face à lui, William Vandam et Elene, une jeune juive égyptienne, sont décidés à tout faire pour neutraliser l'espion.
Une fois de plus, Ken Follett a bâti une histoire où chaque chapitre apporte un rebondissement imprévu. Un impressionnant roman d'espionnage.

 Mon avis :

 Après avoir beaucoup aimé Ken Follett avec la trilogie du siècle (La Chute des Géants, L'hiver du Monde et Aux Portes de l'Éternité) et la tétralogie de La Fresque de KingsBridge (Les Piliers de la Terre, Un Monde sans Fin, Une Colonne de Feu et Le Crépuscule et l'Aube), je m'en suis un peu détournée, lassée par une répétition de construction narrative qui ne me surprenait plus. Par hasard, Le Code Rebecca a atterri entre mes mains. Il aurait été dommage que je ne le lise pas...

 Je reconnais mon appréhension en début de lecture, pensant retrouver le même schéma très manichéen. Les très, très méchants font subir les pires vilenies aux très, très gentils. De plus, mes différentes lectures m'ont appris que j'étais assez peu réceptive aux romans d'espionnage, sauf à ceux de Robert Ludlum, si bien ficelés. Au départ, j'ai beaucoup de mal à identifier les personnages au milieu du grouillement de différentes actions qui partent en tous sens.

 Le code Rebecca n'a pas échappé à ce sentiment de me perdre entre le désert et Le Caire, entre l'espion germano-égyptien et le contre-espion britannique. Heureusement, rapidement, mes idées se sont remises en place et j'ai pu profiter entièrement des ruses des alliés comme celles des ennemis. J'ai particulièrement apprécié la fiction baignant dans les épisodes véridiques de l'Histoire, pendant la campagne d'Égypte menée par le Renard du Désert lors du deuxième conflit mondial. 

 J'ai aimé retrouver la ville du Caire, cosmopolite et grouillante de personnages secondaires sculptés avec précision. Une célèbre danseuse exotique réalisant ses fantasmes, un voleur fourbe pourvoyeur de haschisch qui se vend au plus offrant, une prostituée rêvant de changer de vie, un serviteur zélé et fidèle, un supérieur hiérarchique britannique, jaloux et mesquin, et un malin petit garçon très perspicace. Chacun a son rôle à jouer dans la course contre-la-montre engagée pour gagner... une bataille, la guerre, un cœur solitaire, ou tout à la fois !

 J'ai terminé cette lecture, emportée par le rythme de l'intrigue allant crescendo, sans pouvoir m'accorder une seconde de répit, fascinée par la facilité avec laquelle l'auteur m'a retourné le cerveau, me baladant entre les échoppes poussiéreuses écrasées de chaleur et la rigueur militaire britannique. Un bon cru que ce roman d'espionnage signé Ken Follett.